陈阿姨近期发现视力下降， 看东西不论远近都感吃力。在孩子的陪同下，到眼科诊所就诊，发现双眼患有白内障。阿姨对白内障略有听闻，最紧迫的问题是 "医生，我需不需要割膜?"
白内障是人体眼睛里的晶状体；这晶状体原本是透明透彻的，随着年龄增长会慢慢的变得浑浊。初期的白内障可能引起眼睛度数改变，所以换一换眼镜的度数就行了。因为晶体导致光线反射，夜间也可能出现光晕、光环等现象。到了较后期，晶状体会越来越混浊，直接影响到视力，不论远近都模糊，到那个阶段就需要开刀动手术。
那白内障有没有最佳时间做手术呢？陈阿姨需不需要动手术呢？这需依据个别人的视力需求。陈阿姨不开车，一般外出时间不长；在家时除了做家务和照顾孙子之外，就喜欢种花种菜；阅读的时间不长。她的视力需要不算太高，验光时还能看到 6/9 的视力，所以建议她换副眼镜，几个月后再回来复诊。要是换了眼镜她还觉得视力不理想，那就要考虑做白内障手术了。
陈阿姨不想太早做手术，希望能以其他的方式来改善视力。除了换眼镜之外，我也建议她外出时戴副墨镜，尽量减低紫外线辐射对白内障的影响。医学上至今还没有药物能治疗或改善白内障，所以没配眼药水给阿姨使用。食疗偏方也没证实有效，不便推荐。
我也给阿姨一些关于白内障和手术的资讯，例如手术的过程和恢复期。白内障手术是日间手术，不需要住院；手术一般只需15-20分钟的时间。手术时用的是局部麻醉，所以病人需要配合医生，尽量不要在手术时晃动。术后视力恢复通常迅速，第二天就能看清楚了。术后需用眼药水来防止细菌感染和帮助伤口愈合，照常例要点用4个星期。最重要的一点是眼睛的伤口要时间愈合（通常一个月），必定要注意眼睛部位的卫生，不能接触到肮脏的水；这包括不能揉眼睛、不能用自来水冲洗眼睛和不能游泳。现代的白内障手术无需缝针，伤口只有2毫米左右，术后一周内就能恢复日常生活，所以阿姨还是能照顾孙子和煮膳食。
其他的手术细节，留到下篇分解。
